Les anciens Celtes ne craignent pas la mort puisque, pour eux, elle représente le commencement d'une vie meilleure. Les Bretons christianisés conçoivent la mort de la même façon, comme une chose simple, naturelle. Mais de l'Ankou, ils ont peur... Les  nombreux ossuaires, édifices, où s'entassent les ossements des défunts, témoignent de la familiarité des Bretons par rapport à la mort : les paroissiens méditent naturellement devant les crânes. Par ailleurs, les âmes trépassées "an Anaon" ne sont jamais loin. Autrefois, lors des moments importants tels Noël ou surtout la Toussaint, il était courant de laisser à leur intention dans la maison, un bon feu, quelques crêpes. Cependant, la crainte des Bretons apparaît à l'évocation de l'Ankou, en breton "Anken", signifie chagrin, "Ankoun" oubli. Maître de l'au-delà, l'Ankou est omnipotent. Il est dépeint comme un squelette, parfois drapé d'un linceul, tenant une faux emmanchée à l'envers. Des représentations anciennes le montrent armé d'une flèche ou d'une lance.

Mise en garde conte l'oubli

L'Ankou circule la nuit, debout sur un chariot dont les essieux grincent. Ce funèbre convoi est le "karrig an Ankou", char de l'Ankou (ou "Karriguel an Ankou" littéralement brouette de l'Ankou), remplacé par le "Bag nez", bateau de nuit dans les régions du littoral. Entendre grincer les roues du "Karrig an Ankou" ou croiser en chemin le sinistre attelage sont des signes annonciateurs de la mort d'un proche.L'odeur de bougie, le chant du coq la nuit, les bruits de clochettes sont également interprétés comme des signes annonciateurs de mort. L'implacable Ankou nous met en garde contre l'oubli de notre fin dernière. Ces sentences sont gravées sur les murs d'ossuaires ou églises : « Je vous tue tous" (Brasparts et La Roche-Maurice), "Souviens-toi homme que tu es poussière" (La Roche-Maurice) ou encore, inscrit en breton, "La mort, le jugement, l'enfer froid : quand l'homme y pense, il doit trembler" (La Martyre). ]

Si ce n'est les Fées elles-mêmes qui savent tout, qui pourra jamais nous apprendre, et qui a jamais su dans quel recoin des mers se cachait l'île mystérieuse d'Avalon, cette île où revivent les morts, cette demeure enchantée d'un innombrable essaim de Fées ; la terre embaumée aux pommiers toujours fleuris, l'île Fortunée, le royaume des Fées, où réside l'habile Morgane ?
C'est le pays de l'éternelle jeunesse et de l'éternelle santé, où l'on ignore la mort et où les fruits sont toujours mûrs. Morgane, aux multiples pouvoirs, y règne avec ses huit sœurs ; elle y veille tout particulièrement sur Arthur qu'elle y a recueilli : Le Roi Arthur livra sa dernière bataille contre le traître Mordred et son armée. Laissé pour mort sur le champ de bataille Arthur sentait que la fin était proche lorsqu'il vit un bateau noir. A son bord, trois femmes qui le conduisirent sur l'île d'Avalon d'où il était censé revenir pour conduire à la victoire le peuple celte contre les Anglo-Saxons puis contre les Normands. D'après certaines interprétations de la légende l'Epée d'Excalibur y fut forgée.

On lui a attribué de nombreuses localisations, toutes plus diverses les unes que les autres...L'île aux moines...Il est vrai que cette île de Basse Bretagne a un lien direct avec Avalon, avant l'éclatement c'était un lieu privilégié pour atteindre le sanctuaire de la Dame. En réalité tout celà dépend des croyances et des convictions de chacune et de chacun, l'île aux Moines, Ninsavallan en Cornouailles, Glastonbury, en Angleterre où le tombeau du roi Arthur est réputé avoir été retrouvé; ou bien même la presqu'île d'Avalon à Terre-Neuve pouvaient mener, ceux qu'Avalon acceptait vers ses terres.

Aujourd'hui seule la voyageuse qui parcours les royaumes du rêves, celle qui ère plusieurs jours dans la fange d'un marais labirynthique, celle qui se rappelle comment appeller la barque qui lui fera traverser les brumes peut entrer à Avalon...